Стоянка

– Я вот что думаю… – Кристи покусал губу. – Все испытания имеют двойное дно. И сейчас, скорее всего, тоже. Это не «Убей поросенка», где тупо идешь по стрелочкам.

– Конечно, нет. – Шаман повертел листок вощеной бумаги. – Нас пробивают на знание книги Аяна.

– Верно. Но есть еще что-то. Мне кажется.

– Что? – спросила Хэви-Рита.

– Не знаю. Я не уверен.

– Зато я знаю. – Ани сняла кроссовку, помассировала ступню. – Проверка на вшивость. Пойдем мы туда или нет.

– Причем здесь вшивость. – Шаман отложил головоломку, достал из рюкзака крем от москитов. – Совет рода нас в ту сторону не пошлет. Стопудово. Так что западное направление исключается. И поскольку сказано: «Na dhu lodi Menge lo Ayan», то есть  «Менге летит по следам солнца», значит, остается одна дорога. На восток. Простая, фак, логика.

– Если буквально, то дух Менге летит не по следам Аяна, а ВСЛЕД ЗА Аяном, – возразил Кристи. – То есть с востока на запад, но не наоборот. И потом, мы же пришли с востока, какой смысл возвращаться?

– Специально нас запутывают, – снисходительно сказал Шаман, густо накладывая крем на шею. – Вот увидишь, пойдем обратно и на полдороге наткнемся на мозголомку. Подложат, пока мы тут сидим. Не веришь мне, что ли?

– Верю, но… Согласно условиям, осталась всего одна загадка.

– И что?

– Значит, Пульхен уже где-то рядом.

– Tobachi hedo! Не ищи простых решений, чел! Жизнь сложнее, чем ты думаешь.

– А по-моему, Шаман просто не хочет туда идти. – Ани сложила ноги в полулотос, потянулась в сторону, разминая мышцы. – Опасается, что его поймают Лоони и принесут в жертву.

Шаман бросил крем на землю.

– Нельзя заходить на их территорию! – воскликнул он с досадой. – Вы что, тупые? Никому нельзя, даже чужим шаманам. Ни-ко-му!

– Не ори, не глухие. Просто сознайся, что трусишь, и мы…

– Слушай, ты! – Он вскочил на ноги. – Еще никто не обвинял Шамана в трусости! И все видели – ни в одном испытании я не зассал. Ни в месте силы, ни в тюрьме, ни в факовом зоосаде, где выскочила дикая зверюга…

– Зверюга! – фыркнула она. – Нашел тоже монстра.

– А ты ее вообще видела, детка? Видела клыки?

– Я тебе не детка! – раздраженно сказала Ани. – Миллион раз уже повторяла. А насчет зверюги…  Знай, ты драпал как кролик от старой койотихи!

– Чего?

– Того! Ее зовут Лулу. Она слепая, глухая, любит Чоко-пай и когда ей чешут брюхо!

– Как это? – растерялся он. – Кто сказал?

– Кто-кто, сторож.

Он потрясенно молчал. Затем повернулся к Крису.

– Ты знал?

– Нет, – с усилием ответил Крис. Блин, вот это эпик фейл. Испугались ручного койота… Он тряхнул головой. – Ладно, какое это имеет…

– Да она врет! – взорвался Шаман. – Кто ей поверит, ну? Специально придумывает, чтобы нас унизить!

– Ну конечно, – поморщилась Ани. – Только и мечтаю…

– Ты всегда была против Магов! Это же ты сливаешь инфу Викингам! Думаешь, никто не догадывается?

– Заткнись, придурок, что ты несешь!

– А если не заткнусь, что? – Он прищурился. – Позовешь на помощь Рикки, который тебя… чух-чух?

– Шаман! – крикнул Кристи.

– Лучше молчи, – бешено, сквозь зубы процедила Ани.

Шаман зло засмеялся.

– Или надеешься, что Викинги прибегут всей командой? Может, они тебя по очереди, вкруговую?

Ани кинулась на него и вцепилась в лицо. Шаман покачнулся, шагнул назад и рухнул в ручей. Она, не удержавшись, упала сверху. Кристи бросился разнимать, споткнулся, грохнулся на камни, ударившись подбородком. Хэви-Рита заорала, почему-то басом:

– Нет-нет, не надо!

Крис на четвереньках дополз до воды, оторвал Ани и потащил к берегу. Она не сопротивлялась.

Шаман встал на ноги. С его одежды стекали зеленоватые ручейки. Через пол лица тянулась кровоточащая ссадина.

– Все, noi, – сказал он ледяным голосом. – Больше тебе с Магами не по пути. Вали куда хочешь.

Все молчали.

Он вытер кровь мокрым подолом, подхватил рюкзак.

– Кристи, Рита, погнали.

– А как же… – начала Хэви-Рита, но Шаман ее осек:

– Сама доберется, дорогу знает. А нам нужно выполнить задание. Или ты хочешь сорвать проект?

Хэви-Рита послушно встала и шагнула за ним. Шаман обернулся.

– Хей, чел?

Крис посмотрел на Ани. Она сидела, уткнувшись лицом в ладони. С грязных волос капала вода.

– Ты со мной или с этой? – закричал Шаман. – С Магами или Викингами? Ты вообще хочешь в Академию? Решай, чел!